长距离皮带输送机的设计中，尤为重要的是经济性和灵活性。在普通几公里以下使用的皮带输送机中的一些不起眼的问题，如托辊直径·间距和数量的选择，在长距离输送过程中出了大问题。诸如：

（1）输送带的成本节约占皮带输送机总成本的1/2以上，所以选用合适的输送带就显得十分重要，安全系数和接头方式都直接影响整机的制作成本。

（2）驱动方式是单机或多点多驱动，还是中间摩擦驱动，这时能否降低输送带强度具有重大的决策意义。如 选用单机头驱动方式，机头功率高达数千瓦，必须选用高压电动机，输送带强度也必须是钢绳芯或尼龙芯。如果选用中间摩擦驱动方式，皮带输送机可长达数十公里，应使用强尼龙带。另外，电动机形式是变速直流电动机，还是液力联轴器加上交流电动机，两个经济成本相差很大。

（3）托辊的选择，尤其是托辊的直径和间距的选择跟为重要。托辊总重约占整机重量的30%左右，如托辊间距1.5m改为2m，或直径133mm改用大一点，均对托辊成本起到决定性作用，而且还会降低运行时的阻力系数。如澳大利亚恰那铁矿20km皮带输送机，由直径133mm改用直径178mm的托辊，托辊间距由1.75m改为2m，结果运行阻力系数从0.03降到0.0098.

（4）各种计算参数的选用不同于普通皮带输送机，较小的误差会带来较大的绝对误差，对于运行距离较短的可用刚性动力学法进行处理，长距离就不合适。由于输送带是粘弹性体，在计算输送带启动·制动时，输送带各点的拉力同用钢体力学方法计算结果大为不同，因此，要常将输送带按粘弹性体进行分析。